Malgré la popularité croissante de la mode recyclée, actuellement moins d’un pour cent des matériaux utilisés pour fabriquer des vêtements sont recyclés en vêtements neufs.
Comment recycler efficacement les textiles? Quelles marques réussissent le recyclage? Et qu’est-ce qu’une boucle fermée? Du débat autour du polyester recyclé à ce qui se passe réellement lorsque vous recyclez vos vêtements, voici une compilation de questions fréquemment posées sur la mode et le recyclage afin que vous puissiez commencer à décoller le Web complexe.
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Les termes «recyclé» et «recyclable» sont tous deux à la mode dans les descriptions de produits en 2020. Bien qu’il existe diverses lignes directrices en place pour les étiquettes de vêtements, comme le règlement de l’UE qui permet aux marques d’utiliser ces termes «à condition qu’il ne soit pas trompeur ou trompeur pour le consommateur », certaines marques prennent des libertés, ce qui rend bien entendu ce secteur vulnérable au greenwashing.
Un guide pratique est de se rappeler que recyclé se rapporte à la composition du vêtement (au niveau du tissu, du fil ou de la fibre), tandis que recyclable concerne ce qui se passe après le port du vêtement (par exemple, le coton à 100% a tendance à être recyclable). En cas de doute, demandez à la marque #WhatsInMyClothes.
De nombreux quartiers n’ont pas de bacs de recyclage de vêtements accessibles, et s’ils en ont, ce sont généralement des banques de dons de charité avec des directives strictes sur la qualité de ce que vous pouvez déposer. Cependant, avec un peu de devoirs, vous verrez que le recyclage de vos vêtements peut être fait, parfois vous avez juste besoin d’être créatif.
Une option consiste à utiliser des systèmes de recyclage de marques, telles que le club de recyclage des collants de Swedish Stockings, le Reuse-A-Shoe de Nike ou Clothes The Loop de The North Face. Une autre consiste à utiliser des répertoires numériques pour vous aider à localiser les installations de recyclage de textile près de chez vous, par exemple Love Not Landfill, Recycle Now, King Cotton et Recycle Nation. Des services comme Terracycle et Recycle Smart proposent également des solutions de recyclage des déchets de vêtements de la maison. Enfin, demandez à vos magasins caritatifs locaux s’ils proposent des collectes de recyclage de textiles en plus d’accepter les dons de biens, tels que le centre Wastesaver d’Oxfam.
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Il est important de ne pas oublier de vérifier les règles spécifiques du programme de recyclage que vous choisissez d’utiliser avant de recycler des textiles. Il y aura toujours des articles qui ne pourront pas être acceptés, ainsi que des directives sur les matériaux et la qualité. En règle générale, vous devez vous assurer que les vêtements sont propres et secs pour éviter le développement de moisissures et de bactéries. Comme pour tout type de recyclage, prendre le temps de pratiquer une bonne étiquette permettra aux travailleurs d’économiser des heures de tri et, en fin de compte, de minimiser, et non de maximiser, le problème du gaspillage de mode.
Malheureusement, le recyclage des vêtements n’est pas aussi simple que de prendre un vêtement, de le décomposer et de fabriquer un nouveau vêtement. En réalité, environ 73% des vêtements usagés sont incinérés ou envoyés en décharge, 12% finissant par être «recyclés en cascade». Cela signifie essentiellement qu’il est utilisé pour une application de moindre valeur telle que l’isolation, le rembourrage de matelas, les lingettes humides ou les chiffons de nettoyage, également connus sous le nom de «downcycling».
Le recyclage des vêtements peut avoir lieu via deux processus principaux: le recyclage mécanique ou le recyclage chimique. Le recyclage mécanique est l’endroit où les matériaux sont déchiquetés pour récupérer les fibres, tandis que le recyclage chimique décompose les tissus en monomères afin de recalibrer la composition d’origine des fibres. Ces deux procédés présentent des limitations importantes, à savoir que le résultat final recyclé est de qualité inférieure par rapport aux matériaux vierges.
De plus, les textiles usagés qui ne peuvent pas être recyclés au pays sont régulièrement exportés à l’étranger pour éviter le fardeau des déchets, ce qui crée des ramifications économiques et environnementales colossales. Un autre enjeu majeur est l’efficacité énergétique du recyclage des textiles. Il existe un risque que cela entraîne une augmentation de l’impact carbone des vêtements lorsque les processus de recyclage sont alimentés par l’énergie fossile, en plus des émissions de transport produites par la logistique du recyclage par des tiers.
Les complexités de la création de vêtements (pensez: récolter la fibre, filer un fil, tisser un tissu, teindre, couper et coudre…) rendent les options de fin de vie écrasantes.
Environ 60% de nos vêtements sont fabriqués à partir de tissus synthétiques tels que le nylon et le polyester, ce qui représente un défi de recyclage. Le plus souvent, nos vêtements contiennent un mélange de divers matériaux, tels que du polyester avec du coton ou de la viscose avec de l’élasthanne, et donc très difficile pour les usines de recyclage de textile de se décomposer et de se transformer en quelque chose de nouveau, même avec le recyclage chimique. Sans parler des fils à coudre (généralement en polyester), des fermetures éclair en métal, des boutons en plastique, des embellissements, des crochets et d’autres finitions et fermetures ajoutées aux vêtements qui ne sont pas inclus dans la liste des matériaux.
De plus, nous sommes tellement nombreux à ne plus prendre soin de nos vêtements correctement ou à respecter les règles des banques de vêtements, que jusqu’à 40 à 50% des vêtements collectés sont trop endommagés pour être récupérés, selon l’Association des matériaux secondaires et des textiles recyclés. Plus particulièrement, cependant, il n’existe aucun système efficace de recyclage de vêtement à vêtement (aka en boucle fermée) fonctionnant actuellement à grande échelle. La responsabilité élargie des producteurs a été suggérée comme une solution potentielle pour cela, afin de garantir que les détaillants sont tenus responsables de ce qui arrive à leurs produits tout au long du cycle de vie.
Sarah Ditty, directrice des politiques chez Fashion Revolution, suggère dans le zine Loved Clothes Last quelques actions importantes que les citoyens peuvent demander à leurs représentants d’entreprendre afin de s’attaquer au problème des déchets de la mode, notamment:
Pour les créateurs, il est essentiel que la fin de vie d’un vêtement soit prise en compte au stade de la conception. Aligner la conception des vêtements avec les processus de recyclage pourrait résoudre le problème du recyclage des mélanges de fibres mélangées, augmenter la longévité des vêtements et même aider à créer des modèles modulaires (facilement décomposés en composants) ou entièrement biodégradables.
Une boucle fermée est un principe d’économie circulaire où les produits sont mis en circulation le plus longtemps possible, minimisant les déchets et la consommation d’énergie en éliminant le besoin de nouveaux matériaux. Traditionnellement, le recyclage est considéré comme une solution «en bout de chaîne», plutôt que comme un modèle globalement circulaire.
De nombreuses marques de mode rapide, telles que H&M, proposent des programmes de reprise de vêtements dans lesquels les clients peuvent déposer des vêtements pré-aimés à recycler. Cependant, il existe différents types de greenwashing en cours ici, ce qui signifie que ces initiatives ne peuvent pas vraiment être qualifiées de «boucle fermée». Par exemple, ces marques offrent des incitations telles que des remises et des bons qui encouragent une consommation inutile.
De plus, il peut y avoir très peu de transparence sur ce qui se passe une fois que vous avez déposé vos vêtements dans la boîte. Par exemple, sont-ils décomposés en fibres recyclées pour être utilisés comme matériau pour de nouveaux vêtements, ou sont-ils simplement envoyés pour être recyclés, revendus ou détruits à l’autre bout du monde? C’est là que la transparence est importante, alors assurez-vous de demander plus de détails si vous vous méfiez des schémas de « boucle fermée » d’une marque.
De manière générale, les vêtements qui utilisent des matériaux recyclés sont une option plus écologique, tout simplement parce que l’utilisation des ressources existantes signifie que l’énergie nécessaire pour fabriquer de nouveaux matériaux est annulée. De la laine et du cachemire au coton et au lin, les fibres recyclées sont une excellente option pour votre garde-robe durable.
Pour les fibres synthétiques, les lignes sont un peu plus floues. Des études montrent que le processus de fabrication du polyester recyclé produit 79% moins d’émissions de carbone que le polyester vierge, donc si vous êtes confronté à deux produits équivalents, vous devriez vous efforcer d’investir dans le premier. Cependant, il est important non seulement de prendre en compte la qualité des fibres et l’efficacité énergétique, mais aussi la différence entre les déchets post-consommation et les déchets post-industriels.
Comme mentionné précédemment, seule une infime proportion de vêtements est à nouveau transformée en vêtements, de sorte que la plupart des vêtements recyclés sont en fait fabriqués avec des matières premières d’autres industries, par exemple des bouteilles en plastique PET. Ces bouteilles ont tendance à être recyclées mécaniquement plutôt que chimiquement (une option plus coûteuse), qui après avoir été traitées plus d’une fois, la qualité est considérablement réduite en raison de fibres progressivement plus courtes et plus faibles, donc le polyester recyclé n’est pas une solution en boucle fermée. L’utilisation de bouteilles signifie également que l’industrie de l’embouteillage ne peut pas exploiter un système en boucle fermée, car ses ressources sont exportées vers le secteur de la mode.
Il y a aussi la question des microplastiques. Même lorsqu’un vêtement synthétique est fabriqué à partir de fibres recyclées, à chaque cycle de machine à laver, il jette encore environ 700000 microfibres dans le système d’eau, menaçant la vie marine et humaine, tout comme le polyester vierge.
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Le recyclage n’est pas la solution à la crise de la mode rapide et ne doit pas non plus nous permettre de produire et de consommer plus de vêtements. Alors que la Fondation Ellen MacArthur suggère que nous pouvons rendre la mode circulaire grâce à l’innovation technologique, à l’investissement dans les énergies renouvelables, à la législation gouvernementale et à la demande des consommateurs, le point de vue d’Earth Logic est que «la seule solution est moins de choses». L’achat de t-shirts de mode rapide fabriqués à partir d’un petit pourcentage de polyester recyclé ne fera qu’exacerber le problème des déchets. En fin de compte, nous devons acheter moins et nous devons conserver ce que nous avons en usage beaucoup plus longtemps.
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Il est clair que le recyclage des vêtements est plus compliqué qu’il n’y paraît, et les références durables sont loin d’être noires et blanches. C’est pourquoi il est plus important que jamais d’épuiser toutes les autres options avant de prendre vos vêtements à recycler. Apprenez à réparer, réparer et recycler (Réparer ce que vous portez est une excellente ressource), suivez ces conseils de Love Your Clothes pour enlever les taches, revendre en ligne avec Depop et thredUp, faire un don à une œuvre de bienfaisance en utilisant Thrift +, ou même échanger et louer avec Nuw.
RÆBURN est un studio de mode innovant construit sur les principes de la récupération des ressources existantes et de leur transformation en produits de luxe contemporains. Les produits commerciaux sont fabriqués à partir de matériaux inattendus tels que des parachutes militaires, des combinaisons d’immersion arctique et des couvertures solaires.
Bethany Williams est une créatrice de mode indépendante qui a pour mission d’utiliser la mode comme une force de changement en insufflant une nouvelle vie aux vieux textiles pour soutenir des projets sociaux. Les travaux récents comprennent des pièces uniques fabriquées à partir de tentes et de couvertures, des jeans en denim recyclé et des tricots à base de laine et de déchets de fils de plastique de The Gang.
Enfin, Riley Studio est une marque de mode non sexiste qui utilise une variété de matériaux récupérés, y compris le fil Econyl (fabriqué à partir de filets de pêche recyclés), le fil Q-Nova (fabriqué à partir de déchets de nylon jetés), le fil de récupération (fabriqué à partir de coton recyclé et polyester recyclé), et même des zips fabriqués à partir de bouteilles en plastique recyclées.
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Image de couverture d’une publicité créative sur le trottoir pour la marque de denim durable Nudie Jeans. Photo: Crawford Jolly.
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