Essayez d’entrer dans un magasin à la période de Noël et de ne pas tomber sur au moins un étalage de poinsettias rouges, roses, jaunes, verts et blancs vifs.

Ils sont partout pendant les vacances, ce qui est bizarre, car ce sont des arbustes tropicaux adventices originaires du Mexique.

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Les Mexicains utilisent les arbustes de poinsettia à des fins médicinales depuis des siècles et apprécient leurs feuilles rouge vif de manière ornementale depuis tout aussi longtemps.

Par exemple, les Aztèques utilisaient les plantes pour fabriquer un colorant rouge et comme antirhumatismal.

Aux États-Unis, les gens ne savaient pas vraiment E. pulcherrima jusqu’à ce que l’ambassadeur et botaniste Joel Roberts Poinsett visite une région au sud de Mexico, près de Taxco de Alarcón, et voit la plante colorée.

Il envoya quelques boutures en Caroline du Sud en 1828.

Aujourd’hui, la plante porte son nom et on lui attribue souvent la « découverte » des poinsettias, mais, bien sûr, les habitants du Mexique les connaissaient bien avant que les Européens ne les découvrent par hasard.

Avant de parler de la façon dont le poinsettia est devenu associé à Noël au Mexique, clarifions quelques-uns de nos termes.

La partie colorée de la plante n’est pas la fleur. Il s’agit d’une excroissance en forme de feuille connue sous le nom de bractée. Au bout des branches et à l’intérieur des bractées, si vous regardez bien, vous verrez de minuscules fleurs jaunes. Ce sont les vraies fleurs. Les parties vertes de l’arbuste sont les feuilles.

Si vous n’êtes pas sûr

Les missionnaires n’ont pas pu trouver

Paul Ecke, un éleveur autodidacte basé en Californie, a utilisé ‘St. Louis Red’ comme plante mère pour ses efforts de sélection.

En créant son entreprise en 1909, il vit une ouverture sur le marché des fleurs en pot.

Il a travaillé pour créer une plante plus résistante, comportant plus de bractées colorées que d’espèces et suffisamment compacte pour pousser et être expédiée dans des conteneurs.

Réalisant qu’il avait un potentiel générateur d’argent entre ses mains, il a intitulé sa création « Fleur de Noël » et a entrepris de la rendre célèbre.

Tout au long des années 1920, il a envoyé les spécimens en pot à des programmes télévisés, qui les utilisaient comme arrière-plan sur leurs plateaux de tournage – et certains ont continué à le faire jusque dans les années 2000.

Si vous avez déjà vu l’immense exposition de poinsettias à l’arrière-plan du magasin de Johnny Carson Le spectacle de ce soirvous regardiez les efforts d’Ecke.

À partir de là, elles sont devenues très populaires, représentant un quart de toutes les plantes en pot vendues aux États-Unis.

La plupart d’entre eux sont désormais cultivés en dehors des États-Unis, mais la famille Ecke continue d’en produire de nouveaux.

Ecke avait un véritable gagnant entre ses mains lorsqu’il a sélectionné ses poinsettias, et nous apprécions tous les fruits de son travail.