Pucerons

Plus de 4000 espèces de pucerons ont été décrites dans le monde et bien qu’il existe une grande variabilité entre elles en termes de coloration, de forme, de taille ou de préférence pour différentes plantes, plusieurs caractéristiques communes permettent de les reconnaître.

Les pucerons sont de petits insectes qui se nourrissent des plantes grâce à une pièce buccale piqueuse-suceuse caractéristique qu’ils enfoncent dans les légumes pour en extraire leur sève. Un autre trait très particulier des pucerons est qu’ils peuvent se reproduire à la fois sexuellement et asexuellement. Grâce à la reproduction asexuée appelée parthénogenèse, un puceron femelle est capable de donner naissance à de nouveaux individus sans avoir besoin d’être fécondé, afin qu’ils puissent développer des embryons avant d’atteindre le stade adulte, et même alors qu’ils sont des embryons à l’intérieur de leurs mères !!!!!!! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Cette forte capacité de reproduction des pucerons se traduit par une augmentation très rapide de leurs populations, ce qui les rend potentiellement très destructeurs. D’autre part, alors qu’ils ont une nourriture de bonne qualité, les pucerons ont tendance à se comporter de manière grégaire, formant des colonies , ce qui est peut-être leur caractéristique la plus frappante.

Il est important de noter que certains pucerons sont très spécifiques : ils ne vivent que sur une seule culture (par exemple, le puceron cendré du pommier, Dysaphis plantaginea ), tandis que d’autres sont plus généraux et se développent sur de nombreuses plantes (par exemple, le puceron noir du faba, Aphis fabae , peut vivre de cultures aussi diverses que faba, pomme de terre, carotte, tomate, laitue ou blette).

Par conséquent, il convient de noter que les pucerons sont un ravageur potentiel des cultures qui seraient très nuisibles si leurs populations n’étaient pas contrôlées, au moins partiellement, par leurs ennemis naturels.

Types d’ennemis naturels

On parle d’ennemis naturels, d’antagonistes, d’entomophages, d’agents de lutte biologique, de faune utile, de faune auxiliaire, de faune bénéfique, … pour désigner les agents qui se nourrissent d’animaux nuisibles aux cultures et sont donc responsables du contrôle biologique de ces ravageurs. . Les ennemis naturels les plus connus sont les prédateurs et les parasitoïdes , bien qu’il existe un troisième type, les organismes entomopathogènes , qui regroupe un large groupe d’agents microscopiques (champignons, virus, bactéries…). En général, l’incidence de ces organismes microscopiques sur les populations de pucerons est plus faible.

Prédateurs spécialisés dans la consommation de pucerons

Les prédateurs spécialisés doivent se nourrir de pucerons pour survivre. Les plus connues sont peut-être les coccinellides – les coccinelles populaires – bien qu’il y en ait d’autres très abondantes, comme les syrphes ou les cécidomides.

Les adultes et les larves de coccinellidés. Les coccinelles à deux, sept ou quatorze points les plus populaires se nourrissent de pucerons. Les adultes (Photo 1) localisent les colonies de pucerons et les utilisent à la fois pour se nourrir et pour pondre leurs œufs et s’assurer que leurs larves auront de la nourriture à proximité lorsqu’elles éclosent. Les œufs sont de couleur jaune, de forme ovale et pondus en groupes de 10 à 50 (Photo 2). Les larves qui en émergent ne ressemblent pas à des coccinelles adultes : elles sont noires et allongées et, au fur et à mesure de leur croissance, elles présentent des points jaunes sur le noir selon une répartition caractéristique de chaque espèce (Photo 3). Les coccinelles sont des mangeuses voraces de pucerons : on estime qu’une larve peut en manger plusieurs centaines pour achever son développement.