Planter un arbre, sauver notre planète. Nous avons tous entendu cela auparavant et à coup sûr, les éco-guerriers en nous ont défendu les activités de plantation d’arbres ou, à tout le moins, ont fait des dons à des organisations engagées dans la plantation d’arbres. Avec le problème du changement climatique qui nous menace, vous êtes-vous déjà demandé ce qui se passerait si les 7,9 milliards d’habitants de la planète plantaient un arbre ou deux ? Cela ferait-il vraiment une différence et nous aiderait-il à inverser les effets du changement climatique ?
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Il existe une croyance répandue selon laquelle la plantation d’arbres compensera toutes les émissions de carbone de la société. Ceci est basé sur la prémisse que les émissions nocives dans n’importe quelle partie de notre planète ont le même effet sur notre climat et donc la croyance que la plantation d’arbres dans n’importe quelle partie du monde absorbera le dioxyde de carbone présent dans l’air pour annuler les émissions de carbone. De plus, les arbres convertissent le dioxyde de carbone en oxygène, l’air que nous respirons qui nous maintient tous en vie. C’est ce que la compensation carbone est en un mot.
Selon le World Resources Institute, le principal contributeur aux émissions nocives est la consommation mondiale d’énergie. Cela comprend le transport, l’électricité, la fabrication et la construction. Et il y a une notion croissante, en particulier parmi les grandes entreprises du secteur de l’énergie, qu’elles devraient planter des arbres pour contrebalancer les impacts environnementaux nocifs de leurs activités économiques.
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On estime que nous avons trois mille milliards d’arbres dans le monde. L’écologiste du changement climatique Tom Crowther, dans une interview avec CNN, a déclaré que la planète avait besoin de 1 200 milliards d’arbres supplémentaires pour lutter contre le changement climatique. Et c’est ce que le monde entier a planté. La campagne Trillion Tree, dirigée par Plant for the Planet et son président Sagar Aryal, a déclaré que cela est réalisable avec la coopération des gouvernements et du secteur privé.
Planter des arbres semble une solution si simple et directe à nos problèmes de changement climatique, n’est-ce pas ? Mais il y a beaucoup plus à faire que de simplement placer une graine ou un jeune arbre dans le sol. Les organisateurs doivent également tenir compte de l’écosystème historique de la région et ne pas simplement planter n’importe quel arbre où ils le souhaitent. Il y a des arbres qui poussent mieux dans certains climats. Certains arbres sont inflammables et peuvent même provoquer des incendies de forêt. D’autres ont le potentiel de devenir envahissantes et d’évincer les espèces indigènes. Il existe des arbres spécifiques qui sont exploités pour la grande valeur de son bois. En fin de compte, si nous plantons le mauvais arbre au mauvais endroit, c’est un gaspillage d’efforts, de ressources et peut même être mauvais pour l’environnement.
La forêt est l’endroit où nous voyons une population dense d’arbres, mais malheureusement, la déforestation et la dégradation des forêts continuent d’avoir lieu. C’est encore un autre défi pour le mouvement de plantation d’arbres. L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture a découvert que 420 millions d’hectares de forêts dans le monde ont été convertis à d’autres utilisations des terres depuis 1990, telles que l’agriculture commerciale à grande échelle et l’agriculture de subsistance. Bien que le taux de déforestation ait diminué ces dernières années, abattre des arbres sur 10 millions d’hectares chaque année est un coup dur pour l’effort mondial de plantation d’un billion d’arbres d’ici 2030.
Le changement climatique est un problème tellement compliqué qui ne sera pas résolu simplement en plantant des arbres. Comme Bonnie Waring, consultante scientifique auprès de Plant-for-the-Planet et The Carbon Community, l’écrit dans son article pour The Conversation, « En tant qu’écologiste, je crains qu’une perspective simpliste sur le rôle des forêts dans l’atténuation du changement climatique mène par inadvertance à leur déclin. De nombreux efforts de plantation d’arbres se concentrent sur le nombre de gaules plantées ou leur taux de croissance initial – qui sont tous deux de mauvais indicateurs de la capacité ultime de stockage de carbone de la forêt et une mesure encore plus médiocre de la biodiversité. Plus important encore, considérer les écosystèmes naturels comme des « solutions climatiques » donne l’impression trompeuse que les forêts peuvent fonctionner comme une vadrouille infiniment absorbante pour nettoyer le flot toujours croissant de CO d’origine humaine ? émissions. » Dans son article, l’écologiste explique que le nombre total d’arbres plantés ne pourra absorber que 100 gigatonnes au maximum et qu’il n’y a plus de capacité supplémentaire sur terre pour en planter davantage.
De plus, il faudra en moyenne 30 à 40 ans avant que les arbres plantés atteignent leur maturité et réalisent tout leur potentiel de captage de carbone. Et comme le changement climatique menace maintenant la société, nous ne pouvons vraiment pas nous permettre d’attendre que les arbres atteignent leur pleine maturité. Parce que, alors que les gens essaient de planter un billion d’arbres, les activités humaines continuent de libérer plus d’émissions de gaz à effet de serre – actuellement le monde émet 10 gigatonnes de dioxyde de carbone par an – dépassant de loin le travail lent et régulier des processus naturels de la planète. C’est pourquoi la plantation d’arbres à elle seule ne nous sauvera pas du changement climatique.
Nous avons besoin de différentes interventions — à la fois des solutions à court et à long terme — parce que nous sommes dans une course contre la montre. Les experts ont déjà identifié des pays et des secteurs majeurs qui émettent des gaz à effet de serre. Il est maintenant temps de les responsabiliser alors que nous faisons pression pour qu’ils réduisent leurs émissions de carbone. Ils ne devraient pas être autorisés à acheter leur moyen de se soustraire aux émissions de carbone en plantant plus d’arbres. Ils ne peuvent pas se cacher derrière la compensation carbone et continuer comme si de rien n’était. Comme le dit Alia Al Ghussain de Greenpeace : « Ces entreprises et industries doivent faire passer les gens et la planète avant le profit en refondant complètement leurs modèles commerciaux.
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Certains pays et entreprises se sont déjà engagés à zéro émission nette. Si les autres peuvent emboîter le pas, ce serait un grand coup de pouce pour lutter contre l’urgence climatique à laquelle nous sommes confrontés. Outre la plantation d’arbres, de nombreuses solutions sont proposées telles que les carburants alternatifs, les énergies renouvelables, l’agriculture régénérative, la gestion des déchets organiques et le recyclage du pétrole. Il existe également divers programmes de compensation carbone qui visent à élever les normes dans chaque industrie.
Tout se résume à réduire notre empreinte carbone aujourd’hui. Ne pas en parler (ou l’écriture à ce sujet) mais en agissant réellement chaque jour. Nous devons tous faire notre part et adopter un comportement durable. Il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire individuellement ou en famille. Mettez un point d’honneur à réduire la consommation d’électricité. Achetez moins de vêtements et normalisez la tenue en répétant ce que nous avons. Utilisez des sources d’énergie alternatives si disponibles. Passez à des banques et à des investissements sans combustibles fossiles. Soyez plus conscient de ce que nous mangeons; mangez plus d’aliments biologiques, soutenez les producteurs locaux et moins de viande si possible. Prenez les transports en commun plutôt que les véhicules privés. Ne parrainez pas les articles de mode rapide ou tendance et investissez plutôt dans des pièces classiques produites de manière responsable qui ne se démoderont pas facilement. Signez des pétitions exigeant que votre gouvernement mette fin à la vente des ressources naturelles. Participez à des marches pour le climat (si cela est sûr et légal pour COVID) exigeant que vos politiciens s’engagent à de meilleures politiques climatiques. Ce sont peut-être des étapes simples, mais si chacun jouait son rôle, nous pouvons tous apporter une contribution significative au grand schéma des choses alors que nous luttons collectivement contre le changement climatique.
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