La fertilisation des racines profondes est une procédure recommandée par de nombreux arboriculteurs et des équipements sont disponibles pour les propriétaires bricoleurs. Est-ce la meilleure façon de fertiliser les arbres? Ont-ils besoin d’être fertilisés?

Dans la fertilisation des racines profondes des arbres, vous collez un tuyau dans le sol d’environ 6 à 12 pouces, puis, sous pression, injectez de l’engrais dans le sol. La théorie est que, comme les racines des arbres sont profondément enfouies dans le sol, cette méthode achemine plus rapidement l’engrais vers les racines des arbres et d’autres plantes telles que l’herbe ou les plantes vivaces ne le volent pas aux arbres.

Il est intéressant que la Société internationale d’arboriculture (ISA) reconnaisse cela comme un mythe du jardinage, et pourtant de nombreux arboriculteurs certifiés ISA vendent toujours le service. Selon l’ISA, «Vous n’avez pas besoin d’effectuer une ‘fertilisation profonde des racines’ pour atteindre leur système racinaire – la plupart des racines fibreuses et absorbantes des arbres se trouvent dans les huit premiers pouces du sol. Une revue récente de la littérature disponible par Daniel K. Struve a conclu que «peu de différences ont été trouvées entre les méthodes d’application d’engrais; les applications de diffusion sont aussi efficaces que les applications souterraines. »

La plupart des racines d’arbres absorbantes se trouvent dans les 2 à 8 pouces supérieurs du sol où l’eau et l’oxygène sont abondants. L’engrais placé en dessous de ce niveau fait peu pour l’arbre et est en fait nocif pour l’environnement.

Si vous avez un sol sain, vous n’avez probablement pas besoin de fertiliser. Le problème dans nos paysages urbains est que nous enlevons les feuilles des arbres chaque automne. Les feuilles sont le moyen de la nature pour fertiliser les arbres; en les supprimant, vous supprimez la nourriture pour les années à venir.

L’herbe poussant au-dessus des racines des arbres sera en compétition pour les nutriments. L’herbe peut également être un problème si vous devez appliquer des niveaux élevés d’azote pour les arbres, car cela brûlera l’herbe.

La fertilisation des racines profondes peut être effectuée des manières suivantes.

• Par un arboriculteur avec un équipement spécial qui injectera un engrais liquide. Si elle n’est pas effectuée correctement, cette méthode injectera sous la majorité des racines. C’est aussi cher.
• Le matériel d’injection des propriétaires n’injectera pas aussi profondément que les unités professionnelles, ce qui est probablement une bonne chose. Cela fonctionne, mais les rondelles d’engrais spéciales conçues pour l’équipement sont plus chères que l’engrais en sac.
• Des trous peuvent être percés dans le sol autour de l’arbre et remplis d’engrais. Cela fournit des niveaux élevés de nutriments à des endroits spécifiques, mais l’engrais ne se déplace pas très bien radialement, de sorte que certaines racines sont sur-fertilisées et probablement brûlées, tandis que d’autres ne reçoivent pas d’engrais.
• Les pointes d’engrais peuvent être enfoncées dans le sol, mais cela pose le même problème que le forage de trous.

Les meilleures pratiques

• Le moyen le moins coûteux et le plus efficace de fertiliser les arbres est de répandre de l’engrais granulaire ou de la matière organique sur le sol. La nature déplacera les nutriments plus profondément dans la zone racinaire.
• Si vous fertilisez vos plates-bandes et votre pelouse, vous n’avez probablement pas besoin de fertiliser les arbres.
• La meilleure façon de savoir si vous avez besoin de fertiliser est de faire une analyse du sol.

Écrit par Robert Pavlis, auteur de trois livres«  Mythes du jardin , La science du sol pour les jardiniers et Construire des étangs naturels. Vous avez une question pour Robert – connectez-vous sur son groupe Facebook: Garden Fundamentals