Je vais être honnête, je suis sceptique à l’égard de toute marque ou entreprise qui prétend faire une forme alternative altruiste de Black Friday. Non pas qu’il soit impossible que quiconque le fasse, mais que l’objectif reste de vendre le plus possible – que ce soit par le biais d’un consumérisme traditionnel ou éthique.

Cela ne veut pas dire que je fais honte à quiconque participe à des accords Black Friday. 2020 a décimé les économies de millions de personnes dans le monde, laissé des millions de chômeurs, près de 260000 Américains morts, et le tout avec seulement 1200 dollars pour neuf mois pour ceux d’entre nous qui sont assez malheureux pour vivre aux États-Unis en ce moment. Une remise de 50% – aussi manipulatrice soit-elle – pourrait faire la différence entre offrir ou non un cadeau à un être cher.

Alors que des millions d’Américains tombent malades et perdent leur emploi, le marché boursier est en plein essor grâce aux performances d’énormes sociétés comme Amazon et Google qui gagnent plus que jamais. Les travailleurs et les petites entreprises ne verront jamais cette aubaine.

Le Washington Post a rapporté que le Dow Jones a clôturé au-dessus de 30 000 pour la première fois cette semaine; cependant, les 1% d’Américains les plus riches possèdent 50% des actions détenues par les ménages américains. S’il y a jamais eu un exemple parfait pour démontrer le décalage entre le marché boursier et les conséquences économiques matérielles pour les Américains, c’est bien celui-ci.

Des milliardaires américains comme Bill Gates, Jeff Bezos, Mark Zuckerberg et Elon Musk ont ​​vu leur valeur nette monter en flèche au cours de la pandémie. Le rapport du milliardaire Bonanza de l’Institute for Policy Studies montre que les 643 Américains les plus riches ont volé un total de 845 milliards de dollars d’actifs entre le 18 mars et le 15 septembre à leurs travailleurs et au contribuable américain. Je parierais que l’American Millionaire ne fait pas trop mal non plus.

Ce sont les propriétaires, les PDG et les entreprises de marketing qui tirent parti des pratiques réveillées cette saison des fêtes pour gagner encore plus d’argent pour les plus riches d’entre nous sur le dos des consommateurs qui veulent faire du bien.

Alors, j’implore les acheteurs consciencieux de se détourner de l’altruisme d’entreprise, du greenwashing et des gadgets de relations publiques de marque qui empruntent l’esthétique des idées révolutionnaires et envers leurs communautés sous forme d’entraide.

L’entraide n’est pas la charité; c’est la solidarité. Grâce aux réseaux d’entraide, ceux qui peuvent partager leurs ressources avec ceux qui ont besoin de soutien, mais contrairement aux organisations traditionnelles à but non lucratif ou caritatives, il n’y a pas d’agenda idéologique et pas de hiérarchie condescendante ou de complexe de sauveurs. Ce sont tout simplement des voisins et des communautés qui se rassemblent pour s’entraider de manière mutuellement avantageuse.

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L’idée d’entraide a été développée pour la première fois par le philosophe anarchiste russe Peter Alekseyevich Kropotkine en 1902, dans laquelle il explore le rôle de la réciprocité et des actions mutuellement bénéfiques qui ont façonné les sociétés animales et humaines. C’est un contraste frappant avec la théorie du darwinisme social, à laquelle de nombreux penseurs de droite adhèrent encore aujourd’hui, qui suggère que la «survie du plus apte» et que la concurrence est l’ordre naturel et correct.

J’ai organisé et participé à quelques réseaux d’entraide depuis le début de la pandémie. À l’heure actuelle, je vis dans le plus grand complexe d’appartements de Washington DC, et nombre de nos voisins ont du mal à nourrir leur famille après avoir perdu leur emploi.

Nous avons créé un syndicat des locataires non seulement pour organiser une grève des loyers pour faire pression sur la direction pour qu’elle annule le loyer, mais également pour créer un fonds d’entraide à la disposition de toute personne qui a un besoin urgent et pour faciliter les distributions hebdomadaires de produits frais et d’articles de garde-manger. Nous nous soutenons mutuellement de différentes manières, en donnant de vieux meubles ou vêtements à quiconque le souhaite, en aidant à la traduction et en faisant pression sur la direction pour résoudre les problèmes de moisissure ou d’autres problèmes de qualité de vie pour nos voisins.

Récemment, nous avons pu amasser suffisamment d’argent pour que trois familles puissent garder leur téléphone et Internet en ligne. Et lors de nos événements hebdomadaires de distribution de nourriture, nous servons environ 100 familles dans le bâtiment et des dizaines d’autres qui viennent des quatre coins de la ville – c’est à quel point les choses sont mauvaises pour beaucoup en ce moment.

Kropotkine soutient que l’entraide n’est pas nécessairement un idéalisme romantique alimenté par l’altruisme, mais un instinct de survie pragmatique. Nous faisons tous mieux lorsque nous rassemblons nos ressources et luttons pour notre bénéfice mutuel.

D’autre part, les œuvres de bienfaisance, en particulier celles exécutées par des organisations à but non lucratif financées par des entreprises et des entreprises commercialisées par la génération Y, fonctionnent comme un moyen pour les déjà puissants de blanchir leur argent, de recueillir de la bonne volonté et de garder le contrôle sur le statu quo. Une organisation peut choisir à qui et comment dépenser ses vastes ressources, et ce ne sera jamais à des groupes cherchant à démanteler les systèmes mêmes qui permettent une telle accumulation de richesse.

S’il est honorable que les entreprises redonnent prétendument à des ouvriers du vêtement largement sous-payés qui souffrent encore plus maintenant grâce à des commandes annulées, vous n’en trouverez probablement pas une qui préconise des usines appartenant à des employés ou des salaires qui ne sont pas seulement «vivables» mais qui aident leurs ouvriers prospérer.

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Compte tenu de l’état actuel du monde, il est très probable qu’il existe déjà un réseau d’entraide dans votre communauté. Au sein de notre syndicat de locataires, nous avons travaillé avec le réseau d’entraide de notre paroisse DC correspondante et d’autres groupes de la ville qui organisent des distributions de nourriture allant des produits gratuits à la nourriture philippine végétalienne faite maison livrée à toute personne dans le besoin.

Mais par-dessus tout, que vous donniez votre temps, votre argent, votre expertise ou vos objets inutiles, l’esprit d’entraide crée un filet de sécurité et une communauté qui peuvent répondre aux besoins des personnes de la manière dont les systèmes actuels sont nous échouer.

Que vous participiez ou non au Black Friday et que vous achetiez ou non auprès de marques qui font des soldes anti-Black Friday, si vous voulez vraiment avoir le plus grand impact possible en cette période des fêtes, soutenez votre réseau d’entraide local. Vous ferez du bien et bénéficierez des avantages d’un réseau d’amis et de voisins qui vous élèveront également lorsque vous en aurez besoin.

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Image de couverture de volontaires organisant des colis alimentaires pour les retraités et les personnes handicapées pendant l’épidémie de COVID-19 à Kiev, en Ukraine via Shutterstock.