La Semaine du climat 2020 s’est tenue la semaine dernière, du 21 au 27 septembre. Il y a eu plus de 350 événements en direct et virtuels organisés à travers New York et partout dans le monde qui visaient à explorer les leçons que nous pourrions apprendre dans notre lutte contre le changement climatique. Dix thèmes primordiaux ont guidé les discussions, séminaires et expositions au cours du programme d’une semaine: transition énergétique propre; impacts climatiques et adaptation; la finance, l’investissement et l’emploi; alimentation et utilisation des terres; industrie et environnement bâti; la nature et la science; voyages et tourisme durables; transports et infrastructures; la politique américaine et internationale; et la jeunesse, la mobilisation publique et la justice.
La Semaine du climat de cette année s’est déroulée à la suite de nombreuses manifestations mondiales du changement climatique et d’une pandémie toujours non résolue. Clairement, nous sommes à un moment critique de notre vie où nos décisions et nos actions détermineront non seulement le sort de notre planète, mais aussi notre propre survie. C’est pourquoi, plus que jamais, il est important pour les gouvernements, les entreprises, les établissements universitaires, les organisations à but non lucratif et les autres groupes concernés de se prononcer et de décider comment aller de l’avant, de peur que nous ne tombions tous de la falaise climatique vers l’extinction.
Voici quelques-uns des principaux points à retenir de la semaine:
Sommaire
Voir l’horloge climatique installée à New York donne des frissons. C’est le rappel visuel le plus frappant qu’il nous reste si peu de temps pour arrêter le réchauffement climatique – seulement 7 ans, 95 jours, x heures et ce n’est pas fini. Cette chronologie est le point critique au-delà duquel il est impossible de revenir en arrière ou d’inverser les effets continuellement dévastateurs du changement climatique. Et pourtant, d’une manière ou d’une autre, nous avions besoin de ce rappel. Comme l’a dit le professeur de l’Université James Madison, le Dr Wayne Teel, l’horloge climatique a sensibilisé le public, en particulier la jeune génération, à l’importance de prendre des mesures pour inverser les effets du changement climatique.
«Je reconnais que le changement ne se produit que si vous êtes capable de changer votre état d’esprit, de changer votre paradigme et que les jeunes commencent à le changer», a-t-il déclaré. L’horloge nous dit que nous devons agir maintenant et que nous ne pouvons plus le retarder.
Dr Wayne Teel
À ce stade, nous devrions être bien au-delà du discours selon lequel le changement climatique est une menace existentielle qui met en danger la vie de tous ceux qui vivent sur cette planète. Cela se produit maintenant et c’est une URGENCE. Il ne fait pas de discrimination entre les nations riches et pauvres. Chacun peut ressentir ses effets.
Aux États-Unis, la Californie est assiégée par des incendies de forêt destructeurs provoqués par un niveau de chaleur presque record. Plus de 3,7 millions d’acres de terres ont été détruits et 26 sont morts jusqu’à présent.
La même chose s’est produite en Australie au cours de la saison estivale 2019/2020. Une grave sécheresse et des températures record ont provoqué des feux de brousse massifs qui ont entraîné la mort d’au moins 33 personnes et la destruction de plus de 27,2 millions d’acres de terres.
En février dernier, Shrewsbury, une ville d’Angleterre, a connu les pires inondations de son histoire, mettant sous l’eau les zones résidentielles et commerciales et détruisant tout sur son passage.
Cela a incité le Secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres à dire:
«Le monde a une forte fièvre et brûle. Les perturbations climatiques sont des nouvelles quotidiennes – des incendies de forêt dévastateurs aux inondations record. Les dommages causés aux personnes et à l’environnement sont immenses et croissants. »
Ce ne sont là que quelques exemples des effets négatifs du changement climatique dans les pays avancés; combien plus pour les pays en développement? S’il est vrai que le changement climatique affecte à la fois les pays développés et en développement, les pays les plus pauvres ont beaucoup plus de mal à faire face à ses effets. Et bien sûr, il y a ce débat sur le lien entre le changement climatique et le COVID-19.
La manière dont les personnes de différents espaces géographiques avec différents niveaux de développement gèrent le changement climatique diffère considérablement. Les pays pauvres et les régions en développement ont moins de capacités pour faire face aux conditions météorologiques extrêmes et à leurs effets sur la vie quotidienne de leur population. Cela signifie la perte de maisons et de moyens de subsistance, des problèmes de santé, une instabilité économique et d’autres problèmes sociaux et économiques résultant du changement climatique dans leur région du monde.
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Pendant ce temps, les pays plus riches ont les ressources nécessaires pour lutter contre les effets du changement climatique. Ils ont les moyens de soutenir leurs résidents et citoyens en cas de calamité et de les aider à se remettre sur pied plus rapidement. Mais nous vivons dans un monde interconnecté où les pays ne devraient pas se limiter à leurs propres affaires. Une fois de plus, le Secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, nous dit: «Dans un monde interconnecté, la solidarité est un intérêt personnel. Si nous ne parvenons pas à saisir ce fait, tout le monde y perd. »
C’est pourquoi la Semaine du climat se tient chaque année depuis 2018 – pour montrer à tous que la seule façon de gagner ce combat est d’agir tous ensemble. Nous devons élaborer une stratégie climatique holistique centrée sur l’équité économique, la justice environnementale et raciale.
Naturellement, le monde fixe les yeux sur les trois grandes régions – les États-Unis, l’Union européenne et la Chine pour ouvrir la voie à une transition vers un avenir durable. Ils ont les plus grandes économies et en tant que pôles d’activité humaine, peuvent avoir un impact majeur sur le changement climatique. L’UE s’est déjà engagée à être plus agressive dans ses efforts pour réduire les émissions de carbone de 55% d’ici 2030 et devenir neutre en carbone d’ici 2050. La Chine s’est elle aussi engagée à émettre des émissions nettes de carbone nulles d’ici 2060.
Selon le président Xi Jinping: «L’humanité ne peut plus se permettre d’ignorer les avertissements répétés de la nature et emprunter les sentiers battus de l’extraction de ressources sans investir dans la conservation.»
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Cependant, on peut rappeler que les États-Unis se sont retirés de l’Accord de Paris sur le climat, ce qui signifie qu’ils ne coopéreront pas avec le reste du monde dans la lutte contre le changement climatique. L’Accord de Paris est aussi valable que les engagements pris par chaque pays membre pour empêcher la température mondiale de monter à deux degrés Celsius, augmenter la résilience de leur pays face aux effets du changement climatique et aider à financer les pays vulnérables et en développement afin qu’ils puissent atteignent également leurs objectifs climatiques. Sans l’engagement des États-Unis, une grande partie de l’effort climatique mondial est paralysée.
Les grandes entreprises se mobilisent pour combler le vide du leadership. Nous avons entendu diverses entreprises de différents secteurs – l’énergie, les ressources, la mobilité et l’environnement bâti partager leurs propres efforts pour réduire leurs émissions de gaz à effet de serre. Starbucks, Unilever, Microsoft, Nike, Maersk et Mercedes-Benz ne sont que quelques-unes des entreprises impliquées dans l’initiative Transform to Net Zero, s’engageant à transformer leurs plans d’affaires pour atteindre zéro émission nette et améliorer leurs recherches et soutenir le changement climatique efforts. Ce groupe se consacre au partage des meilleures pratiques dans la lutte contre le changement climatique tout en équilibrant ses objectifs de réussite économique.
Walmart, Daito Trust Construction, Decathlon, Adidas, Anta et Lululemon ont rejoint l’initiative EP100 de The Climate Group, une initiative collective mondiale visant à augmenter la productivité énergétique de chaque entreprise afin de maximiser chaque unité d’énergie qu’elle consomme.
Pendant ce temps, Sanofi, Asics, Intel et le groupe Velux se sont engagés à utiliser 100% d’énergie renouvelable d’ici 2030. Comme le dit bien Ray Young d’ADM:
«Beaucoup de gens considèrent la durabilité comme un coût pour faire des affaires, nous ne le voyons pas de cette façon. La durabilité est en fait un élément essentiel de la façon dont nous allons développer l’entreprise. Cela est cohérent avec notre thème, notre objectif, qui est de libérer la nature pour enrichir la qualité de vie de chacun dans le monde.
C’est ainsi que certaines entreprises ouvrent la voie vers un monde sobre en carbone.
Bien entendu, les efforts du secteur des entreprises ne suffiront pas à nous faire passer dans un monde à faible émission de carbone. Les partenariats mondiaux sont essentiels dans ce combat afin qu’aucun pays ne soit laissé pour compte. La Net-Zero Asset Owner Alliance a été lancée et a promis des investissements de 2,4 billions de dollars américains pour des initiatives neutres en carbone. Les investisseurs ont la responsabilité d’exiger la transparence et la responsabilité du secteur des affaires pour s’assurer qu’ils sont sur la bonne voie pour atteindre leurs objectifs climatiques. Ils sont instamment priés de demander des détails sur leurs plans d’affaires afin qu’ils ne soient pas que des promesses vaines.
L’Allemagne, en collaboration avec la Banque mondiale, s’est engagée dans PROGREEN, un partenariat mondial qui vise à renforcer les efforts visant à réduire la perte de forêts, à restaurer les terres dégradées, à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à aider à améliorer les moyens de subsistance des communautés pauvres des zones rurales. La Banque mondiale s’est également associée à la Fondation Bill et Melinda Gates pour offrir une aide financière de 790 millions de dollars aux petits producteurs alimentaires du monde entier afin d’améliorer leurs pratiques durables. Ces partenariats sont précieux pour garantir que les fonds sont mis à la disposition des communautés vulnérables dans la lutte contre le changement climatique.
Grâce à notre effort collectif, nous pouvons encore gagner la course. Les consommateurs peuvent être plus perspicaces dans la fréquentation des entreprises ayant un agenda climatique. Les jeunes sont mobilisés pour faire entendre leur voix pour un avenir qu’ils méritent. Vous pouvez faire du bénévolat pour être un défenseur du climat ou être un influenceur à votre manière. Tel est le message principal de la Semaine du climat 2020. Nous pouvons tous faire quelque chose et chaque contribution, qu’elle soit grande ou petite, est d’une grande aide dans notre lutte contre le changement climatique.
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Image de couverture de «March For Climate Justice NYC» le 20 septembre 2020 à New York pour lancer la Semaine du climat 2020. Photo de Ron Adar.
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