L’utilisation de plastique à usage unique a augmenté pendant la pandémie dans un contexte d’incertitude quant à la sécurité des contenants réutilisables. Nous avons vu des pays interdire les sacs réutilisables dans les épiceries, des cafés refusant d’accepter des gobelets réutilisables et des épiciers fermer leurs sections en vrac par crainte de contamination croisée et de propagation du coronavirus.
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Mais les conteneurs à usage unique sont-ils plus sûrs que les réutilisables?
Plus de 115 experts de la santé de 18 pays disent non. Dans une déclaration conjointe publiée le 22 juin 2020, ils rassurent le public sur le fait que les produits réutilisables sont sûrs à utiliser1 surtout en pratiquant simplement une hygiène de base.
«À l’heure actuelle, il n’y a aucun lien entre les sacs réutilisables et le COVID-19», a déclaré le comité consultatif de sécurité COVID-19 de l’Université d’État de Caroline du Nord.2.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le coronavirus se propage principalement de personne à personne3 . Les gens peuvent être infectés en inhalant des gouttelettes respiratoires produites lorsqu’une personne infectée tousse, éternue ou parle. Le CDC affirme que la transmission du nouveau coronavirus à des personnes à partir de surfaces contaminées par le virus n’a pas été documentée. Mais cela rappelle au public de garder toutes les surfaces propres tout le temps.
Des études montrent que le virus peut rester viable sur des surfaces dures pendant des jours4. Il a été constaté que le virus peut rester actif le plus longtemps sur les surfaces en plastique non désinfectées, où il peut rester jusqu’à six jours. C’est aussi long que sur de l’acier inoxydable mais beaucoup plus long que sur du papier, du carton, du verre ou du tissu.
Nettoyez vos sacs réutilisables après chaque utilisation
Cela montre que le plastique à usage unique n’est pas plus sûr que les produits réutilisables. Le plastique à usage unique pourrait même être plus contaminé lorsqu’il a été laissé exposé avant utilisation par rapport aux produits réutilisables fréquemment nettoyés et désinfectés.
Ce qui est plus important, c’est de pratiquer un nettoyage fréquent suivi d’une désinfection complète des surfaces très touchées. Les scientifiques et les experts en santé publique affirment que les désinfectants ménagers sont efficaces pour se débarrasser du virus5.
«La promotion de plastiques à usage unique inutiles pour réduire l’exposition au coronavirus a un impact négatif sur l’environnement, les systèmes d’approvisionnement en eau et l’approvisionnement alimentaire potentiel par rapport à l’utilisation sûre de sacs, récipients et ustensiles réutilisables», a déclaré le Dr Mark Miller, ancien directeur de la recherche au Centre international Fogarty des National Institutes of Health.
Même avant la pandémie, on estimait que 6,3 milliards de tonnes de plastique étaient devenues des déchets depuis le début de la production de plastique dans les années 1950.6. Près de 80% d’entre eux se trouvent dans des décharges ou dans des milieux naturels. Malheureusement, une grande partie de celui-ci s’est retrouvée dans les océans avec environ 8 millions de tonnes métriques de plastique entrant dans l’océan chaque année.
Décourager l’utilisation de produits réutilisables pendant la pandémie aggrave ce problème. Pete Shmigel, PDG de l’Australian Council of Recycling (ACOR), a déclaré qu’une quantité sans précédent de plastiques souples a contaminé le bac de recyclage en bordure de rue depuis le début de la pandémie.7. « [This] gâche nos bons efforts de recyclage en tant que pays », a-t-il ajouté.
L’utilisation généralisée des équipements de protection individuelle (EPI) à usage unique a également préoccupé les écologistes et les défenseurs de l’environnement. On a estimé que pour chaque mois de la pandémie de COVID-19, 129 milliards de masques faciaux et 65 milliards de gants en plastique auront été jetés8.
La montée de la pollution des EPI
Ce nouveau problème de pollution plastique est apparu lorsque des masques, des gants et des bouteilles de désinfectant pour les mains ont commencé à apparaître sur les plages et dans les océans du monde entier. Des masques et des gants ont été vus traînant autour des chariots de magasinage vides et des parkings d’épicerie, posant d’autres risques pour la santé au-delà des problèmes de pollution. Les groupes environnementaux encouragent les gens à utiliser des masques réutilisables et à se laver fréquemment les mains.
Tout cela nous dit que l’utilisation de conteneurs réutilisables est une option viable pendant la pandémie. Cela nous protège non seulement du coronavirus, mais protège également l’environnement contre d’autres dommages. La clé, selon les experts, est d’utiliser une hygiène de base.
Les points suivants doivent être observés pour une bonne hygiène:
Solution de nettoyage désinfectante
• Lavez soigneusement les objets réutilisables après chaque utilisation
• Utilisez de l’eau de Javel ou des désinfectants ménagers à base d’alcool sur les surfaces pour éliminer les contaminants
• Séchez complètement les produits réutilisables avant de les stocker dans un endroit frais et sec pour décourager la croissance microbienne
Hayley Clarke, défenseur du développement durable et directeur général d’Onya, exhorte chacun à apporter ses propres sacs réutilisables et lavables lorsqu’ils sortent.
Ce faisant, et surtout si votre gouvernement local le conseille, assurez-vous de porter vos masques réutilisables. Tenez-vous à distance des autres personnes et éloignez vos mains de votre visage. Cela signifie également un lavage fréquent des mains avec de l’eau et du savon ou une désinfection régulière avec des désinfectants à base d’alcool.
«Nous devons nous rappeler que chaque surface est potentiellement contaminée. Et, comme avec n’importe quelle surface, il y a un risque9», A expliqué Timothy Newsome, professeur agrégé à l’Université de Sydney, spécialisé dans les maladies virales et la virologie.
Offrez d’emballer vos propres articles, même lorsque vous n’êtes pas à la caisse. De retour à la maison, lavez et séchez vos produits et articles d’épicerie et vos sacs réutilisables avant de les ranger. Désinfectez les zones, comme les comptoirs et les éviers, qui entrent en contact avec les sacs réutilisables et les articles apportés de l’extérieur.
Demandez-leur s’ils acceptent les contenants réutilisables lors de l’achat à emporter et n’oubliez pas de refuser les pailles, les serviettes jetables et les couverts. Lorsque vous dînez sur place, vérifiez si le restaurant dispose d’une ventilation et d’un espacement suffisants, ainsi que s’il est conforme aux dernières directives et plans de sécurité COVID. En Australie-Occidentale, par exemple, les restaurants sont tenus de respecter les règles de deux mètres carrés et de distance physique. N’oubliez pas d’apporter vos propres contenants réutilisables pour les restes afin de réduire le gaspillage alimentaire.
Si ce n’est pas déjà fait, pensez à apporter votre propre déjeuner et vos boissons. Enveloppez votre sandwich dans un emballage repas réutilisable et mettez vos boissons dans une bouteille réutilisable. Si vous devez obtenir votre dose de caféine, apportez votre tasse de café réutilisable et obtenez votre café à emporter dans les cafés qui font du café sans contact.
Soutenez vos entreprises locales
Hayley ajoute qu’en plus d’apporter ses propres sacs réutilisables, tout le monde devrait envisager de faire du shopping local et de soutenir les petites entreprises pendant ces périodes.
«Il n’a jamais été aussi important qu’aujourd’hui de soutenir vos boulangeries et épiciers verts locaux. Non seulement les produits sont généralement plus frais après des heures de transit et d’entreposage frigorifique, mais ils sont également susceptibles d’avoir été touchés par beaucoup moins de mains que les produits des grandes chaînes de supermarchés.
«En apportant nos propres sacs de produits, sacs de pain ou même sacs de nourriture en vrac, nous contrôlons les surfaces que nos aliments touchent. En ces temps incertains, il est si important de sentir le moindre contrôle. » Vos magasins locaux ainsi que leurs employés et confrères clients (et la planète) vous remercieront de continuer à penser réutilisable et de prendre en compte la sécurité de votre entourage en ces temps de préoccupations accrues.
Magasinez les produits Onya
Références:
1Déclaration d’expert en santé sur la sécurité des produits réutilisables et du COVID-19
2Mesures préventives contre le COVID-19
3Comment COVID-19 se propage
4Aérosol et stabilité de surface du SARS-CoV-2 par rapport au SARS-CoV-1
5Nettoyage et désinfection pour les ménages
6Plus de 8,3 milliards de tonnes de plastiques fabriqués: la plupart ont maintenant été jetés
7Changements de consommation de Covid provoquant de nouveaux porblèmes en plastique
8Répercussions de la pandémie COVID-19 sur l’utilisation et la gestion des plastiques
9Lavez vos courses à travers le sac à provisions pour éviter la propagation des germes dans toute la maison