Le bourdonnement des abeilles pollinisatrices est un son que la plupart d’entre nous associent à l’été. Si vous vivez dans des régions tempérées d’Australie, vous remarquerez peut-être moins d’insectes à mesure que le temps se refroidit. Sur la majeure partie du continent, cependant, certains insectes qui visitent les fleurs sont actifs toute l’année – et certains sont plus courants pendant les mois les plus froids.
Planter des fleurs à floraison hivernale est un excellent moyen de soutenir les insectes bénéfiques du jardin. C’est le moment idéal pour commencer à planifier votre jardin d’hiver adapté aux pollinisateurs.
Les fleurs sont une source importante de nourriture pour les insectes tels que les abeilles, les papillons, les guêpes et les hoverflies. Le nectar sucré est une source importante de glucides, tandis que le pollen contient un puissant punch protéique.
La plantation de fleurs attire et soutient également les insectes prédateurs. Cela peut aider à contrôler les espèces de ravageurs, ce qui réduit le besoin de pesticides.
Sommaire
Tout d’abord, regardons à quels pollinisateurs et prédateurs utiles vous pouvez vous attendre dans votre jardin en hiver. Ce guide, ainsi que les conseils de jardinage ci-dessous, s’applique principalement aux régions tempérées d’Australie où les températures deviennent fraîches en hiver.
La région tempérée comprend les zones indiquées en bleu ci-dessous. Il comprend le bord côtier qui courbe de l’intérieur de Brisbane jusqu’à Sydney, Canberra, Melbourne et Adélaïde, ainsi que la Tasmanie et la pointe sud-ouest de l’Australie occidentale.
L’un des pollinisateurs les plus courants est l’abeille domestique (Apis mellifera). Cette espèce introduite a évolué dans les régions plus froides du monde et a tendance à être plus tolérante au froid que la plupart des abeilles indigènes. Ils commenceront à quitter la ruche lorsque la température montera au-dessus de 13 ° C, mais seront plus actifs au-dessus de 19 ° C.
La plupart des abeilles australiennes indigènes préfèrent des températures plus chaudes. Mais quelques espèces, comme les abeilles de roseau (Exonerua) et l’abeille sac à sucre (Tetragonula carbonaria), font leur apparition lors des journées d’hiver plus chaudes lorsque les températures atteignent le milieu à l’adolescence (bien que l’abeille sac à sucre ne se trouve généralement pas au sud de Sydney).
Les mouches ont tendance à être relativement tolérantes aux températures plus fraîches et sont les vedettes de la pollinisation hivernale. Les hoverflies (Syrphidae), en particulier, sont des super-héros de jardin.
Les syrphes adultes se nourrissent de nectar et de pollen et peuvent polliniser une gamme de plantes. En prime, les larves ressemblant à des asticots de certaines espèces de hoverfly sont des prédateurs voraces, mangeant joyeusement des ravageurs à corps mou tels que les pucerons.
Les hoverflies sont souvent confondus avec des abeilles ou des guêpes en raison de leurs motifs jaunes et noirs similaires. La ressemblance n’est pas accidentelle; les hoverflies ont évolué pour imiter l’apparence des guêpes et des abeilles piquantes. Ne les laissez pas vous tromper – les syrphes ne peuvent pas piquer et sont généralement inoffensifs.
Certaines espèces de hoverfly pondent leurs œufs dans l’eau stagnante. Les larves qui en résultent sont connues sous le nom peu flatteur de «asticots à queue de rat» car elles respirent sous l’eau à travers un long et mince siphon qui ressemble à une queue. Ne vous inquiétez pas si vous trouvez ces créatures d’apparence extraterrestre nageant dans votre étang ou sous des plantes en pot – les adultes sont des végétariens qui aiment les fleurs et qui peuvent aider à la pollinisation.
D’autres mouches telles que les mouches (Calliphoridae) sont également actives pendant les mois les plus froids. Bien que les mouches à mouches soient souvent considérées comme des ravageurs, elles jouent un rôle important dans la pollinisation de certains fruits, notamment l’avocat et la mangue, ainsi que dans la production de graines de carotte, de céleri et de chou-fleur.
Avec la bonne plantation, vous pouvez également attirer des prédateurs tels que les guêpes parasitoïdes, les chrysopes et les coccinelles. Ces insectes se nourrissent principalement d’autres insectes, mais vivent plus longtemps et produisent plus de progéniture lorsqu’ils ont accès à une gorgée de nectar sucré.
Alors maintenant que nous avons rencontré nos pollinisateurs et prédateurs d’hiver, lisez la suite pour trois façons de les soutenir dans votre jardin.
Le moyen le plus simple – et le plus beau – de soutenir les insectes hivernaux est de planter beaucoup de fleurs colorées à floraison hivernale. Les brassicas d’hiver comme le brocoli, le bok choi et les feuilles de moutarde produisent des fleurs qui sont la nourriture préférée de nombreux insectes. Laisser fleurir quelques-uns de ces légumes aidera à soutenir vos insectes bénéfiques locaux.
Salvias comme chia (Salvia hispanica) et des basils tels que le basilic doux (Ocimum basilicum) attirera et soutiendra une variété d’insectes qui visitent les fleurs.
Fleurs indigènes telles que le romarin côtier (Westringia fruticosa), Happy Wanderer (Hardenbergia violacea), caroncules (Acacia) et les grévillées sont excellentes pour certains de nos insectes indigènes les plus difficiles.
Lors de la planification de votre jardin d’hiver, visez une variété de couleurs, de formes et de périodes de floraison. Idéalement, quelque chose devrait fleurir toute l’année. Essayez d’inclure autant d’espèces indigènes que possible. Différents insectes hivernaux ont des préférences différentes, de sorte qu’une variété de types de fleurs peut vous assurer de répondre à un plus large éventail d’insectes.
Par exemple, une étude hivernale des jardins communautaires à Sydney a révélé que les abeilles étaient plus abondantes sur le basilic doux, la lavande (Lavendula) et bourrache (Borago officinalis), tandis que les hoverflies (Melangyna_sp) a préféré Brassica rapa, Veronica persica et Médias Stellaria.
Les différences dans les préférences florales reflètent probablement des différences dans la forme et la longueur des pièces buccales des insectes. Les abeilles ont des langues relativement longues qui peuvent accéder au nectar dans les fleurs en forme de tube (comme le basilic et la lavande).
Les hoverflies, avec leurs langues plus courtes, ont plus de facilité à accéder au nectar et au pollen des fleurs moins profondes ressemblant à des marguerites. En plantant une variété de formes de fleurs, vous pouvez vous assurer qu’aucun insecte ne manque.
Même les insecticides biologiques ou dits «écologiques» peuvent nuire aux insectes bénéfiques. Au lieu d’insecticides, essayez des options à faible impact telles que l’élimination des chenilles à la main ou l’utilisation d’un jet d’eau pour éliminer les pucerons.
Si vous pensez que vous devez utiliser des insecticides, lisez attentivement l’étiquette et choisissez des appâts et des sprays sélectifs, qui ciblent un type d’insecte, plutôt que des pulvérisations à large spectre (comme les pyréthrines, les pyréthrinoïdes et les néonicotinoïdes) qui tuent les insectes sans discernement. Gardez à l’esprit que dans certains cas, l’utilisation d’insecticides peut en fait aggraver vos problèmes de ravageurs en tuant des insectes prédateurs bénéfiques.
Planter un jardin pour les insectes hivernaux est un excellent moyen de soutenir la faune locale. Votre jardin prospérera grâce aux services gratuits de pollinisation et de lutte antiparasitaire fournis par ces insectes bénéfiques.
Alors plantez et profitez du plaisir d’un jardin animé rempli d’insectes utiles.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Auteur: Tanya Latty, professeur agrégé, Université de Sydney.
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Image de couverture par Aaron Burden.
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